Le consistoire de Champlain (Champlain Presbytery) s’est divisé en 1854 lorsque le pasteur David Dobie de Plattsburgh publia une circulaire demandant l’exclusion des membres de l’église presbytérienne du sud qui possédaient des esclaves.
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La circulaire de Dobie faillit détruire son amitié de longue date avec le pasteur John Mattocks, dont la congrégation de Keeseville était rattachée au consistoire de Champlain.
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Bien que pateur Mattocks était abolitionniste, il savait que le fondateur de Plattsburgh, Zephaniah Platt, et d’autres presbytériens de la région, avaient eu des esclaves. Il savait aussi que l’état de New York n’avait aboli l’esclavage qu’en 1827-50 après son état natal Vermont ne l’avait fait. Mais il avait blessé Dobie par une attaque personnelle qu’il a ensuite retirée. Le désaccord entre Mattocks et Dobie était un signe annonciateur de l’avenir. Avec la guerre civile en 1861, les presbytériens se divisèrent en deux groupes: l’église du sud et l’église du nord.
Leur séparation dura jusqu’en 1983.
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